El Colisionador de Hadrones del CERN funciona y el mundo sigue girando

El LHC inicia con éxito el experimento físico más grande de la historia sin crear un agujero negro

Hoy, a las 9:30 hora local de Ginebra, los primeros haces de protones acelerados por el LHC (Gran Colisionador de Hadrones) han recorrido los 27 kilómetros del túnel subterráneo del CERN, confirmando que la compleja maquinaria del sistema funciona adecuadamente. Sin embargo, esto ha sido tan sólo un calentamiento de lo que está por venir, y es que el verdadero experimento consiste en hacer chocar dos haces de protones girando en sentido opuesto y estudiar las partículas que se generen. Cuando esto ocurra, se producirán unas condiciones similares a los instantes posteriores a la creación del universo (el famoso Big Bang).

Lo de hoy ha sido sencillamente el encendido de motores, pero aún no han empezado a correr «de verdad». Cuando lo hagan, los protones recorreran el túnel 11.000 veces cada segundo en busca del choque. Una de las mayores dificultades que se han encontrado consiste en mantener los imanes que aceleran las partículas a -271,3º C. Pero de momento, el tema de crear un agujero negro y destruir el mundo ha quedado en un segundo plano y no parece estar en la orden del día en los próximos años.

En CLiPset.NeT tuvimos la ocasión de visitar el CERN hace aproximadamente un año cuando todavía estaban construyendo el LHC y sacamos varias conclusiones, pero la más importante fue la de estar frente al laboratorio de física más grande y potente del mundo. La segunda es que, una vez tengan éxito con el choque, la ingente cantidad de datos que se generarán tendrán que ser repartidos en diversos laboratorios del mundo adscritos al CERN para poder ser estudiados adecuadamente.

Nota: Si andabas buscando antimateria, es mejor que leas «Ángeles y Demonios» del polémico Dan Brown.